
Η Κέρκυρα είναι ένα από τα βορειότερα νησιά του Ιονίου Πελάγους. Βρίσκεται στην είσοδο της Αδριατικής Θάλασσας, κοντά στις Ηπειρωτικές ακτές. Οι βορειοανατολικές της ακτές πλησιάζουν αρκετά (περ. 2 χιλιόμετρα) τις ακτές των Αγίων Σαράντα της Αλβανίας.
Έχει σχήμα μακρόστενο, πλατύτερο στο βόρειο τμήμα της, ενώ στενεύει προς το νότο. Τα παράλιά της έχουν συνολικό μήκος 217 χιλιόμετρα και σχηματίζουν αρκετούς όρμους και ακρωτήρια. Το έδαφός της είναι κυρίως ορεινό, ιδιαίτερα στο βόρειο τμήμα. Οι ξένοι την αποκαλούν Κορφού (αγγλ Corfu), από τις δύο κορυφές που φαίνονται, καθώς πλησιάζει ο επισκέπτης στο νησί. Υψηλότερες κορυφές είναι αυτή του Παντοκράτορας (η αρχαία Ιστώνη, 914 μ.) και το Στραβοσκιάδι (849 μ.).
Είναι από τα πλέον πυκνοκατοικημένα νησιά της Μεσογείου με πυκνότητα πληθυσμού 193 κατοίκους ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο.

Ιστορία
Ευρήματα ανθρώπινης παρουσίας στην Κέρκυρα βρίσκουμε από την παλαιολιθική εποχή, αλλά και από την νεολιθική εποχή έχουν βρεθεί σε διάφορες περιοχές λείψανα. Από την ομηρική εποχή κατοικούσαν οι περίφημοι Φαίακες οι οποίοι ήταν Φοινικικής καταγωγής. Οι πρώτοι Έλληνες άποικοι που εγκαταστάθηκαν είναι από την Ερέτρια της Εύβοιας. Στο νησί ήδη κατοικούσαν Ιλλύριοι. Κατόπιν εγκαταστάθηκαν Κορίνθιοι με αρχηγό τον Χερσικράτη το 734 π.Χ. Μαζί με τη μητρόπολη της Κορίνθου ίδρυσε την Επίδαμνο, το σημερινό Δυρράχιο. Η Κέρκυρα, ώντας αποικία της Κορίνθου, θέλησε να ανεξαρτητοποιηθεί. Αυτό ήταν ευκαιρία για την Αθήνα να εμπλακεί, παίρνοντας το μέρος της Κέρκυρας. Αυτό ήταν μια από τις αιτίες του ξεσπάσματος του Πελοποννησιακού Πολέμου





Η Πόλη της Κέρκυρας
Η πόλη της Κέρκυρας χαρακτηρίζεται από το έντονο Βενετσιάνικο στοιχείο, αλλά και από πολλές Αγγλικές και Γαλλικές επιρροές. Είναι κοσμοπολίτικη πόλη που αποπνέει μια αίσθηση αρχοντιάς, με κύρια αξιοθέατα τη μεγάλη πλατεία Σπιανάδα, που είναι η μεγαλύτερη πλατεία των Βαλκανίων, το Παλιό και το Νέο Φρούριο, το Δημαρχείο (Θέατρο Σαν Τζιάκομο), το Κανόνι, το Μον Ρεπό αλλά και τα Μουσεία Βυζαντινής και Μεταβυζαντινής Ιστορίας.




Αξιοθέατα
Εκτός πόλεως μπορεί να συναντήσει κανείς εξαιρετικές τοποθεσίες. Ανάμεσα στα αξιοθέατα της περιοχής ανήκει το Αχίλλειο, το παλάτι της βασίλισσας Ελισάβετ (Σίσσι), με το διάσημο γλυπτό «Αχιλλέας Θνήσκων» και τα υπέροχα έργα τέχνης, όπως τοιχογραφίες και πίνακες. Η περιοχή του Πέλεκα φημίζεται για τη θέα του ηλιοβασιλέματος που προσφέρει, ενώ στην Παλιοκαστρίτσα βρίσκεται το βυζαντινό φρούριο Αγγελόκαστρο. Παραλίες με ψιλή ξανθή άμμο συναντώνται στον Άη Γόρδη, τη Γλυφάδα, τη λίμνη Κορισσίων, τον Άγιο Γεώργιο των Πάγων, το Μαραθιά,τον Γαρδένο, την Κασσιώπη, το Σιδάρι, τη Ρόδα,την Αχαράβη, τον Αλμυρό, τη Δασιά, στην Παλαιοκαστρίτσα και σε άλλες περιοχές. Αλλά και χωριά στην ενδοχώρα της Κέρκυρας ασκούν μια γοητεία, όπως οι Σιναράδες, ο Άγιος Ματθαίος, οι Βαρυπατάδες, η Κορακιάνα, οι Γιαννάδες, οι Καρουσάδες, η Επίσκεψη,ο Χλωμός, ο Σπαρτύλας, η Λευκίμμη, πνιγμένα μέσα στο πράσινο.

Οι παραλίες της Κέρκυρας
Η Κέρκυρα διαθέτει πολλές παραλίες. Χώρια από το ότι είναι μεγάλο νησί, η φυσική διαμόρφωση των ακτών της της έχει χαρίσει μερικές από τις καλύτερες παραλίες στο Ιόνιο. Παραλίες σε πολύ αναπτυγμένες τουριστικά περιοχές.Πανέμορφες παραλίες ακόμη και δίπλα στην πόλη της Κέρκυρας. Παραλίες με χρυσή άμμο ή παραλίες με βότσαλο. Παραλίες όπου μπορείτε να απομονωθείτε και να ξεχαστήτε στο καλοκαιρινό σας όνειρο. Στην Κέρκυρα το μόνο βέβαιο είναι ότι αργά η γρήγορα θα βρείτε την παραλία που σας ταιριάζει.

Παραλία Αλμυρός Αχαράβης
Η μήκους 7 χλμ. παραλία του Αλμυρού στην Αχαράβη, πνιγμένη στις αμμοθίνες, βρίσκεται στις βορειοδυτικές ακτές της Κέρκυρας (35 χλμ από την Πόλη), γνωστές για τα ρηχά τους νερά, ιδανικά για παιδικό παιχνίδι και την ψιλή, χρυσαφιά άμμο.
Στην αμμουδιά του Αλμυρού, που αποτελεί ουσιαστικά συνέχεια της κοσμοπολίτικης, Αχαράβης οι λουόμενοι απολαμβάνουν τα πεντακάθαρα νερά αλλά και τη σχετική ησυχία, σε αντιδιαστολή με την τουριστική Αχαράβη, χωρίς να τους λείπουν οι απαραίτητες ανέσεις –ξαπλώστρες και ομπρέλες αλλά και ταβερνάκια, όπου μπορείτε να απολαύσετε φρέσκο ψαράκι αλλά και σπιτικές κερκυραϊκές σπεσιαλιτέ.

Παραλία Έρμονες
Οι Έρμονες της Κέρκυρας είναι ο τόπος του μύθου και του θρύλου. Ο μικρός οικισμός των Ερμόνων φωλιάζει στον ομώνυμο κλειστό όρμο, ο οποίος περιβάλλεται από καταπράσινους, απότομους λόφους αφήνουν μια γεύση απομόνωσης και δέους στον επισκέπτη.Σύμφωνα με το μύθο στον όρμο αυτόν έπαιζε με τις θεραπαινίδες της η Ναυσικά, η κόρη του βασιλιά των Φαιάκων Αλκίνοου, όταν μια μέρα ανακάλυψε στην αμμουδιά το πιο περίεργο δώρο της θάλασσας: το ναυαγό Οδυσσέα. Τη μαρτυρία του μύθου έρχεται να επιβεβαιώσει ο ίδιος ο Όμηρος, αφού στην Οδύσσεια η περιγραφή του τόπου, που πρόσφερε στον πολύπαθο βασιλιά της Ιθάκης το ιδανικό καταφύγιο είναι ταυτόσημο με τις Έρμονες, λες και τίποτα δεν τις άγγιξε εδώ και χιλιάδες χρόνια.

Αγιος Στέφανος Αυλιωτών
Μία από τις ομορφότερες παραλίες της Κέρκυρας, ο Άγιος Στέφανος, βρίσκεται σε απόσταση 35 χλμ από την Πόλη και μόλις μια ανάσα από την άλλη ξεχωριστή παραλία, του Αρίλλα, στις βορειοδυτικές ακτές του σμαραγδένιου νησιού. Το ομώνυμο χωριουδάκι είναι χτισμένο αμφιθεατρικά στις πλαγιές του ακρωτηρίου, ενώ προσφέρει μια πανέμορφη θέα προς τα Διαπόντια νησιά. Εξάλλου τα καϊκάκια που δένουν στο γραφικό λιμανάκι πραγματοποιούν καθημερινά εξορμήσεις προς τους Οθωνούς, την Ερείκουσα και το Μαθράκι.
Η τεράστια αμμουδερή παραλία με τα γαλαζοπράσινα νερά, πεντακάθαρα και με τη «βούλα» της Γαλάζιας Σημαίας της Ε.Ε., είναι ασφαλή και θεωρείται ιδανική για οικογένειες με μικρά παιδιά, τα οποία θα απολαύσουν το παιχνίδι στην ξανθιά άμμο ενώ οι μεγαλύτεροι σίγουρα θα περιμένουν κάθε βραδάκι με λαχτάρα τη δύση του ήλιου, για να απολαύσουν ένα ακόμη υπέροχο ηλιοβασίλεμα.
Μολονότι απαράμιλλης ομορφιάς ο Άγιος Στέφανος δεν έχει υποκύψει ακόμη στις σειρήνες του μαζικού –και συχνά καταστροφικού- τουρισμού ενώ ταυτόχρονα προσφέρει στους λουόμενους όλες τις απαραίτητες ανέσεις, ομπρέλες και ξαπλώστρες, προκειμένου να απολαύσουν τον ήλιο και τη θάλασσα. Beach bars και ταβερνάκια, ανοιχτά από το πρωί, προσφέρουν καφεδάκι, κοκτέιλς και φαγητό, όλη την ημέρα.

Αλυκές Λευκίμμης
Η περιοχή των Αλυκών της Λευκίμμης για πολλά χρόνια λειτουργούσε ως Αλυκή και έτσι δεν ήταν ιδιαίτερα προσβάσιμη ως παραλία για χρήση από τους παραθεριστές.
Τα τελευταία χρόνια που έχει σταματήσει η λειτουργία της Αλυκής η περιοχή έχει αναδείξει την ομορφία της και το υπέροχο φυσικό τοπίο της. Ταυτόχρονα έχουν γίνει επεμβάσεις αποκατάστασης στα κτίρια και τις εγκαταστάσεις καθώς και εξαιρετική διαμόρφωση όλης της περιοχής. Μεγάλες αμμουδιές και πεντακάθαρα νερά θα σας προσφέρουν απλόχερα το Κερκυραικό καλοκαίρι.

Παραλία το κανάλι του έρωτα
Αριστερά από την μεγάλη παραλία στο Σιδάρι θα βρείτε το περίφημο Canal D'Amour, ένα άνοιγμα στο βράχο μέσα στη θάλασσα, μια σήραγγα. Η παράδοση λέει ότι όποιος κολυμπήσει σε αυτό το πέρασμα, στην άλλη πλευρά θα συναντήσει τον έρωτα της ζωής του. Ολόκληρη η παραλία είναι διάσπαρτοι από μικρούς όρμους και σπηλιές.
Ο ψαμμόλιθος των βράχων της περιοχής διαβρωμένος από το νερό και τον αέρα σχηματίζει εντυπωσιακά σύνολα που είναι λες και τα σκάλισε το χέρι κάποιου εκκεντρικού καλλιτέχνη.

Αστρακερή
Η παραλία της Αστρακερής είναι φωλιασμένη στις βόρειες ακτές της Κέρκυρας, σε απόσταση 39 χλμ από την πρωτεύουσα του νησιού, στο δρόμο προς την πολυσύχναστη Ρόδα. Στην τοπική κερκυραϊκή διάλεκτο «Αστρακερή» ονομάζεται η τοποθεσία, που έχει καλυφθεί από αστράκες.
Πρόκειται για μια ιδανική παραλία για οικογένειες, καθώς τα ρηχά της νερά και η αχανής αμμουδιά, όχι σε μήκος αλλά σε πλάτος, θα ενθουσιάσουν τα παιδιά, ειδικά τις μέρες που δε φυσάει, σύνηθες φαινόμενα στις βόρειες κερκυαραϊκές ακτές.
Η παραλία είναι σχετικά οργανωμένη, καθώς οι λουόμενοι εύκολα βρίσκουν ομπρέλες και ξαπλώστρες προς ενοικίαση, ενώ δε λείπουν και οι ταβερνούλες. Ο πολύ μακρύς μόλος, όπου οι ψαράδες δένουν τις βάρκες τους, ξεχωρίζει στην παραλία της Αστρακερής και είναι ιδανικός για περίπατο.

Κλίμα
Το κλίμα της Κέρκυρας είναι θαλάσσιο μεσογειακό, με δροσερό καλοκαίρι και ήπιο χειμώνα. Έτσι, έχει περίπου την ίδια μέση ετήσια θερμοκρασία με την Αθήνα, αν και βρίσκεται πολύ βορειότερα από αυτή. Ο ψυχρότερος μήνας του έτους είναι ο Ιανουάριος και ο θερμότερος ο Αύγουστος. Το ετήσιο θερμομετρικό εύρος φτάνει τους 15,7°C. Το φθινόπωρο είναι πολύ θερμότερο από την άνοιξη, λόγω των ανέμων του νότιου και του νοτιοδυτικού τομέα, καθώς και της μεγαλύτερης υφεσιακής δράσης του φθινοπώρου. Ο χειμώνας είναι γενικά ήπιος, όμως εξαιτίας των ανέμων του βόρειου τομέα, και ιδιαίτερα του Μπόρα (που προέρχεται από την Αδριατική), το κρύο γίνεται μερικές φορές έντονο, με την απόλυτη θερμοκρασία να έχει αγγίξει τους 5°C. Το καλοκαίρι η θερμοκρασία δεν αγγίζει υψηλά επίπεδα και δεν υπερβαίνει τους 39°C. H υγρασία είναι σχετικά μεγάλη: 75 βαθμοί από τον Οκτώβριο μέχρι τον Φεβρουάριο, 67 βαθμοί από τον Ιούλιο έως τον Αύγουστο και 70 βαθμοί κατά τους υπόλοιπους μήνες. Η νέφωση είναι μικρή και ανάλογη με αυτήν της Αττικής: 3,9 της κλίμακας 010. Οι αίθριες ημέρες φτάνουν τις 144 ετησίως. Ως προς τους ανέμους, από τον Οκτώβριο έως
τον Μάρτιο επικρατούν οι νοτιοανατολικοί, από τον Απρίλιο έως τον Μάιο οι νότιοι και από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο οι βορειοδυτικοί· δηλαδή τα μελτέμια στην Κέρκυρα (όπως και σε όλο σχεδόν το Ιόνιο) παρουσιάζονται ως βορειοδυτικοί άνεμοι. Η Κέρκυρα δέχεται πολλές βροχοπτώσεις μεγάλης διάρκειας, με μέσο ετήσιο ύψος περίπου 1.150 χιλιοστά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το νησί βρίσκεται δυτικά του ορεινού κορμού της Ελλάδας, που παρουσιάζει μεγάλη υφεσιακή δράση και μεγάλη συχνότητα νότιων ανέμων κατά την ψυχρή περίοδο του έτους. Η θερινή ξηρασία είναι σημαντικά περιορισμένη. Οι χιονοπτώσεις είναι σπάνιες και σχεδόν το ίδιο ισχύει και για το χαλάζι. Αντίθετα, συχνές είναι οι καταιγίδες και ιδιαίτερα από τον Οκτώβριο μέχρι τον Φεβρουάριο, περίοδος κατά την οποία το Ιόνιο δέχεται περισσότερες καταιγίδες από οποιαδήποτε άλλη περιοχή της Ελλάδας.